आईसीसी पुरुष टी20 वर्ल्ड कप 2026 में ऑस्ट्रेलिया ने एक अहम और चौंकाने वाला फैसला लेते हुए अनुभवी बल्लेबाज़ Steve Smith को अपनी 15 सदस्यीय टीम में शामिल कर लिया है। यह फैसला तेज़ गेंदबाज़ Josh Hazlewood के टूर्नामेंट से बाहर होने के बाद लिया गया, जो चोट के कारण प्रतियोगिता में आगे नहीं खेल पाएंगे।
यह बदलाव न केवल टीम संयोजन को प्रभावित करता है, बल्कि सुपर-8 की दौड़ में ऑस्ट्रेलिया की रणनीति को भी साफ तौर पर दर्शाता है।
Josh Hazlewood के बाहर होने से बदली तस्वीर
Josh Hazlewood को इस महीने की शुरुआत में ही टी20 वर्ल्ड कप से बाहर कर दिया गया था। हालांकि, ऑस्ट्रेलियाई टीम मैनेजमेंट ने उनके रिप्लेसमेंट की घोषणा करने में जल्दबाज़ी नहीं दिखाई। श्रीलंका के खिलाफ ग्रुप स्टेज के अहम मुकाबले से ठीक पहले यह फैसला सामने आया, जिसने क्रिकेट जगत का ध्यान खींच लिया।
टीम प्रबंधन का मानना था कि सही समय और सही खिलाड़ी के साथ ही बदलाव किया जाए, और इसी सोच के तहत स्टीव स्मिथ को टीम में एक्टिव किया गया।
आईसीसी से मिली मंजूरी
आईसीसी इवेंट टेक्निकल कमेटी ने आधिकारिक तौर पर ऑस्ट्रेलिया के इस बदलाव को मंजूरी दे दी है। नियमों के अनुसार किसी भी टीम परिवर्तन को मैच से कम से कम एक दिन पहले लागू करना ज़रूरी होता है, जिसे ऑस्ट्रेलिया ने समय रहते पूरा कर लिया।
इसका मतलब यह है कि स्मिथ अब टूर्नामेंट के शेष मुकाबलों के लिए चयन के लिए पूरी तरह उपलब्ध हैं और वे श्रीलंका के खिलाफ मैच में भी नज़र आ सकते हैं।
चयनकर्ता का बयान: अनुभव सबसे बड़ी ताकत
ऑस्ट्रेलिया के चयनकर्ता टोनी डोडेमेड ने इस फैसले पर कहा कि टीम को इस समय अनुभव की ज़रूरत थी। मिचेल मार्श और मार्कस स्टोइनिस की फिटनेस को लेकर बनी अनिश्चितता के बीच स्मिथ जैसा सीनियर खिलाड़ी टीम को संतुलन देता है।
उनके अनुसार, “स्टीव का अनुभव बड़े मैचों में टीम के लिए निर्णायक साबित हो सकता है।”
Steve Smith का दो साल बाद टी20 इंटरनेशनल में वापसी
Steve Smith ने लगभग दो वर्षों से ऑस्ट्रेलिया के लिए कोई टी20 अंतरराष्ट्रीय मुकाबला नहीं खेला है। उनका आखिरी टी20I फरवरी 2024 में न्यूज़ीलैंड के खिलाफ ऑकलैंड में हुआ था।
हालांकि हालिया बिग बैश लीग में उनका फॉर्म शानदार रहा, जिसने चयनकर्ताओं को यह भरोसा दिलाया कि स्मिथ अब भी छोटे फॉर्मेट में मैच-विनर की भूमिका निभा सकते हैं।
श्रीलंका और ओमान के खिलाफ मिल सकता है मौका
ग्रुप स्टेज में ऑस्ट्रेलिया के अभी दो मुकाबले बाकी हैं—श्रीलंका और ओमान के खिलाफ। माना जा रहा है कि इन मैचों में स्मिथ को आज़माया जा सकता है, खासकर तब जब टीम को स्थिरता और अनुभव की सबसे ज़्यादा ज़रूरत है।
ज़िम्बाब्वे से हार के बाद बढ़ा दबाव
ऑस्ट्रेलिया को हाल ही में Zimbabwe के खिलाफ एक चौंकाने वाली हार का सामना करना पड़ा था। इस हार ने टीम की सुपर-8 की राह को मुश्किल बना दिया है।
अब ऑस्ट्रेलिया को अगले दोनों मुकाबले जीतने की ज़रूरत है, और ऐसे समय में स्मिथ की मौजूदगी टीम के लिए मनोवैज्ञानिक बढ़त भी साबित हो सकती है।
क्या Steve Smith बदल सकते हैं मैच का रुख?
हालांकि स्मिथ एक विशेषज्ञ बल्लेबाज़ हैं और हेज़लवुड की तरह गेंदबाज़ी विकल्प नहीं देते, लेकिन टी20 क्रिकेट में अनुभव, शांत दिमाग और दबाव में सही फैसले बेहद अहम होते हैं।
ऑस्ट्रेलिया ने साफ कर दिया है कि वह इस टूर्नामेंट में केवल युवा जोश पर नहीं, बल्कि अनुभवी खिलाड़ियों की समझदारी पर भी भरोसा करना चाहता है।
ऑस्ट्रेलिया की 15 सदस्यीय टीम
मिचेल मार्श (कप्तान), ज़ेवियर बार्टलेट, कूपर कॉनॉली, टिम डेविड, बेन ड्वार्शुइस, कैमरन ग्रीन, नाथन एलिस, ट्रैविस हेड, जोश इंग्लिस, मैथ्यू कुहनेमान, ग्लेन मैक्सवेल, मैथ्यू रेनशॉ, स्टीव स्मिथ, मार्कस स्टोइनिस, एडम ज़म्पा
निष्कर्ष: टी20 वर्ल्ड कप 2026 में Steve Smith की वापसी सिर्फ एक रिप्लेसमेंट नहीं, बल्कि ऑस्ट्रेलिया की बदली हुई सोच का संकेत है। अब देखना दिलचस्प होगा कि क्या यह अनुभवी खिलाड़ी टीम को मुश्किल हालात से बाहर निकाल पाते हैं या नहीं।
एक बात तय है—ऑस्ट्रेलिया ने टूर्नामेंट के सबसे अहम मोड़ पर बड़ा और साहसिक दांव खेला है।
